この記事で例に使った川端康成の「雪国」。

日本人が初めてノーベル文学賞を受賞した、記念すべき作品です。

ノーベル賞は年に一度決定・授与され、第1回は1901（明治34）年。

川端康成の「雪国」が受賞したのは1968（昭和43）年でした。
※「雪国」が日本で発表されたのは1935（昭和10）年です。

「雪国」の日本人初受賞から今年で56年が経ちます。

川端康成以降現在までにノーベル文学賞を受賞した日本人は、1994（平成6）年の大江健三郎（昨年死去）ただひとり。

つまり今年で123年目となるノーベル賞の歴史の中で、日本人受賞者はまだ2人。

ノーベル各賞の日本人受賞者数の累計数は以下の通りです。

物理学賞　　　 ： 12人
化学賞 　　　　：   8人
生理学・医学賞 ：   5人
文学賞 　　　　：   2人
平和賞 　　　　：   1人
経済学賞　　　 ：   0人

日本人にとって文学賞が理系賞（物理学賞／化学賞 ／生理学・医学賞 ）に比べハードルが高い理由は、英語訳の難しさだと言われています。

ノーベル文学賞の選考を行うのは、スウェーデン・アカデミー（スウェーデン国立学士院）。

ノーベル文学賞選考委員会を兼ねるスウェーデン・アカデミーの定員は18人。
原則、全員スウェーデン人です。

なので論文にせよ文学作品にせよ、原語で読まれることは絶対にありません。
全て英語翻訳版で読まれます。

そのため、まず読んでもらうための鍵は英語翻訳です。

そして、理系論文に比べると日本文学は翻訳が難しい。

なにせ「伊豆の踊子」が「The Izu Dancer」になってしまう世界です。

どんなヒップホップ系ダンザーだよ、ミス・イズー！

「伊豆の踊子」とは主人公である「私」が旅先の伊豆で知り合った旅芸人一座の一員で、まだ14歳の少女です。

名前は薫（かをる）。

旅芸人は英語で barnstormer。

「 Kaoru the barnstormer girl」（旅芸人の少女、薫）
「I've crush on  Kaoru the barnstormer girl」（旅芸人の少女・薫と恋に落ちた）

じゃダメなのかなあと思ったものです。

ええ、ええ、説明的ですよ。
でも「The Izu Dancer」よりは…ねえ…。

翻訳者サイデンステッカー

川端康成の「雪国」が受賞できたのは、ドイツ系アメリカ人翻訳者エドワード・ジョージ・サイデンステッカー Edward George Seidensticker（1921～2007年）氏の功績が大きいと言われています。

なにせ川端先生自身がそう言って、ノーベル文学賞の賞金をサイデンステッカー氏と折半（はんぶんこ）しているほどです（実話）。

「雪国」は何人もの英訳者が翻訳していて、何通りかの訳版が存在します。

「雪国」

国境の長いトンネルを抜けると雪国であった。夜の底が白くなった。

Snow Country

The train came out of the long tunnel into the snow country.The bottom of the night turned white.

再直訳：汽車は長いトンネルを抜け雪国に出た。夜の底が白色に変化した。

Snow Country

After passing through a long tunnel on the border, it was a snowy country. The bottom of the night turned white.”

再直訳：国境の長いトンネルを走り抜けた先は雪国だった。夜の底が白色に変化した。

Snow Country

The train came out of the long tunnel into the snow country. The earth lay white under the night sky.

再直訳：汽車は長いトンネルを抜け雪国に出た。大地が夜空の下に白く横たわっていた。

サイデンステッカー訳版は一番下（三番目）だそうです。