昨年は「鰹節の日」をご紹介しました。

今年はこちらをご紹介いたします。

進化の日

1859年11月24日に、チャールズ・ダーウィン（Charles Darwin／1809～1882年）の「種の起源 On the Origin of Species」が出版されたことを記念して制定された日にちなむ。

「最も強いものが生き残るのではない。 最も変化に敏感なものが生き残る」

1859年というと、今から165年ほど昔に過ぎません。

それまでは「すべての生物は神様が作ったもの」と考えられていました。

原生生物とは明らかに違う化石が発見されても「これはノアの大洪水で滅んだ古代の生き物」と説明されていたと言います。

実は、生物は進化しているのではと考えた学者はダーウィン以前にも複数いたそうです。
しかしかれらは進化は進歩と同じだと思っていました。

より大きく、より強く、より複雑に、より美しくなることだけが進化であると。

ダーウィンだけが「退化も選択的進化である」ことに気付きました。
「強ければ生き残るわけではない」ことにも。

　「生き残る種とは、最も強いものではない。

　最も知的なものでもない。

　それは、変化に最もよく適応したものである」

　C・ダーウィン