昨年は「散歩にゴーの日」をご紹介しました。

今年はこちらをご紹介いたします。

電気記念日

一般社団法人日本電気協会が1955年（昭和30年）に制定。

1878（明治11）年３月25日、東京虎ノ門の工部大学校（現：東京大学工学部）ホールで日本初の電灯（アーク灯）点灯が行われたことにちなむ。

この日、同ホールでは東京電信中央局の開業祝賀会が開催されました。 

そこで当時の工部卿※・伊藤博文（1841～1909）の発案により、工部大教授ウィリアム・E・エアトン（英国人）がアーク灯50個の点灯を試み、成功しました。

これが日本で（実験室ではなく）公の場で（公人の面前で）電灯が点灯された記念日となりました。

米国でエジソンが白熱電球を発明したのはその翌年、1879年（明治12）10月21日です。

また公人（公職にある人）ではなく一般庶民が初めて電灯の点灯を目撃するのは、4年後の1882（明治15）11月1日でした。

1886（明治19）年に設立された東京電燈株式会社（日本初の電力会社）が、事務所の前の道路に設置した宣伝用の街灯を点灯したものです。

工部卿とは工部省の長の意味です。
工部省は明治政府の官庁の1つで、現在の総務省・経済産業省・国土交通省を合わせたようなものでした。

伊藤博文は当時若干37歳で、そんな要職に就いていたわけです。
その7年後には44歳で初代内閣総理大臣にもなりました。

この総理大臣就任年齢44歳2か月は、139年経った現在でも日本で一番若い記録で、いまだに破られていません。

エアトンはイギリスの物理学者で、明治政府が当時大勢招聘した「お雇い外国人」の一人として来日。
6年間工部大学校で教授をつとめました。

下の画像は銀座に建つ復元されたアーク灯。
現在4代目だそうです。

画像は銀座経済新聞よりお借りしました。