ある日、路線バスで

先日路線バスに乗った時の話です。

バス停には7～8人の行列ができていました。

一番先に乗り込んだ若い女性が交通系ICカードをタッチしましたが、残高が足りなかったようです。

彼女は千円札を出してチャージをしました。

そしてそのままスーと奥に行こうとしたので、運転士が呼び止めました。

運　「お客さん、もう一回タッチしてください」

客　「もう払いました！」（自信満々）

運　「いや、今チャージしただけでしょ？」

客　「チャージと同時に差し引かれました！」（さらに自信満々）

運　「そんな機能ないです。チャージの後もう一度タッチしないと、料金は引かれません」

客　「いいえ引かれました！ピッて鳴りました！」（言葉の端にイライラがにじみ始める）

運　「それはチャージ完了音です」

客　「いいえ、もう払いました！」

後ろに並んでいた他の乗客は、私も含めて乗ることができず、呆然となりゆきを見守っていました。

彼女のすぐ後ろにいた老紳士が言いました。

紳士「…先に通して（乗せて）もらえませんかね？」

通路をふさぐ形で立っていた若い女性が脇によけたので、私も含めた他の数人が先に乗り込んで座りました。

最後に残った女性、まだもめています。

運　「とにかくまだ運賃は引かれてませんから、もう一回タッチしてください」

客　「だから！さっき！タッチして！ピッて！ちゃんと！鳴って！聞こえたんです！」

運　「じゃあ、もう一度タッチすると残額が表示されますから、残額を見せてください。チャージされた1000円から明らかに減り過ぎてたら、返金しますよ」

女性は黙ってタッチしました。

表示額は私からは見えませんでしたが、彼女は無言でその場を離れて後部座席の方に移動しました。

返金劇はありませんでした。

つまり運転士が正しかった。

バスは数分遅れでようやく発車しました。

降車扉の前に憮然とした表情で立っていたその女性は、たった2停留所先で降りて行きました。

本当に2停留所だけ乗る予定だったのかもしれません。

しかし、私は何となく

（あれ？ばつが悪くなって、降りちゃった？）

と思ってしまいました。